如果說(shuō)，calculus（微積分）還有一層含義，即表示日常最令人痛之欲絕的“結石”，您會(huì )不會(huì )很很驚異？calculus（微積分）和calculus（結石）之間從詞源上講有無(wú)聯(lián)系呢？今天的“詞海拾貝”可以幫您解答以上的疑問(wèn)。
要理解calculus（結石），得從數學(xué)的“童年”說(shuō)起。原始社會(huì )，人類(lèi)在狩獵活動(dòng)中要與野果、木棒、石頭等打交道。久而久之，便有了數量的意識。這種對數的認識往往與實(shí)物聯(lián)系在一起。對古人而言，算術(shù)就是擺弄小石子，用小石子代表數也是很自然的事。在當時(shí)，這些小石子用calculi（calculus的復數形式）來(lái)表示，源于拉丁詞根“calx”（一種石灰石）。
正是在數calculi（小石子）的基礎上，人類(lèi)才有了以后嚴密的“數學(xué)計算”，名詞calculation（計算）正是源于此。到17世紀，人們開(kāi)始用calculus來(lái)特指更為高等、更為抽象的數學(xué)演算法，即“微積分”。了解了“微積分”和“小石子”之間的這層關(guān)系，再來(lái)理解形似小石子的“結石”可用calculus來(lái)表示應該沒(méi)有什么難度了吧？ 看個(gè)例舉：A small calculus was eliminated from the bladder.（膀胱里的一粒小結石已經(jīng)被除掉了。）
值得一提的是，因為calculus現在指高精密的數學(xué)演算法，所以可以延伸為“周密的分析或思考”，如：The success of expedition was the result of much calculus.（這次探險的成功是周密分析思考的結果。）
