漢語(yǔ)中有許多涉及數字的成語(yǔ)和俗語(yǔ)，“不管三七二十一”就是一條。怎么將其翻譯成英語(yǔ)是一個(gè)問(wèn)題，如果照字面譯成 not caring the fact that three times seven is twenty-one 會(huì )讓人覺(jué)得有點(diǎn)莫名其妙，如果將“不管”譯成despite 或disregard，給人的印象則是一個(gè)固執、不承認真理的人(因為三乘七等于二十一是連小學(xué)生都知道的事實(shí)，是沒(méi)有辦法不去“顧”的，當然這個(gè)漢語(yǔ)俗語(yǔ)的意思和數學(xué)本身也不再有什么關(guān)系)。我查了幾本漢英詞典，可有下列譯法：
casting / flinging all caution to the winds
regardless of the situation / consequences
regardless of right or wrong or how and why
acting indiscriminately / recklessly
in spite of anything
no matter what may happen
come what may
whatever may happen
to chance the ducks
let the world wag as it will
以上有單詞，有短語(yǔ)，也有俚語(yǔ);有的強調不管會(huì )造成什么結果、有的強調做事者本身鹵莽，具體翻譯時(shí)到底選用哪個(gè)，要看上下文的意思和文體而定。其實(shí)，任何詞典都不可能把所有可能的譯法都列出來(lái)，比如，我認為與原文最近似的應該是leave out of one's calculation，而在一定的上下文中下面這些說(shuō)法也是可以的：dash off;thoughtless;devil-may-care;nonchalantly;impetuously;hot-headedly。換句話(huà)說(shuō)，“譯無(wú)定譯”，翻譯的唯一標準是上下文。
再舉一個(gè)例子：“三下五除二，他只用了半個(gè)小時(shí)就全處理完了。” 這里的“三下五除二”本來(lái)是依據珠算口訣，現在指做事麻利，不拖泥帶水，可譯為He neatly finished the whole thing in half an hour. 而“三下五除二”也可譯成下列說(shuō)法：quickly, nimbly, dexterously, deftly, crisply, spryly, quick and neat.
